Ser Español, Lo “Moro”, Arabismos, Cultura Española | Ahmad Kaddour #3

¿Qué es ser español? ¿Es despectiva la palabra «moro»? ¿Cuánto árabe queda en el español que hablamos? En este episodio de La Última Medina conversamos con un filólogo que ha dedicado su carrera a la historia de la lengua española sobre identidad, palabras y memoria.

El invitado es el Dr. Ahmad Kaddour, presentado como doctor en Filología Hispánica por la Universidad Complutense de Madrid y miembro de la Sociedad Española de Lingüística y de la Asociación de Historia de la Lengua Española. Cuenta que llegó a España con una beca del Ministerio de Asuntos Exteriores, que dirige una revista académica sobre culturas del Mediterráneo y que trabaja como traductor e intérprete judicial. Su especialidad, dice, es la etimología: cómo viaja una palabra desde su origen hasta hoy.

Ideas clave del episodio

• Para Ahmad Kaddour, preguntar «¿eres antes español o musulmán?» está mal planteado: ser español es una nacionalidad y ser musulmán, una religión. En su opinión, puedes ser «mucho más español que muchos españoles» sin haber nacido aquí.
• Defiende que no existe una única cultura española: la del País Vasco no es la de Huelva. Por eso pide desconfiar de quien la reduce a comer o no comer jamón, y bromea con que él come tortilla de patata, ve el partido del domingo y duerme la siesta.
• Propone su teoría de las «tres L y tres C»: lealtad al país, dominio de la lengua y respeto a las leyes; compromiso con la sociedad, ciudadanía y codesarrollo social, es decir, aportar algo positivo.
• Critica lo que llama «infantilizar» a la comunidad musulmana: la primera generación nacida en España ya tiene treinta años y hay entre ellos empresarios, abogados, médicos y funcionarios.
• Según explica, el valor de una palabra sube y baja con la civilización a la que se asocia. Por eso sostiene que «moro» no es despectiva en sí misma, aunque hoy se use a menudo con esa carga.
• Recuerda que el árabe fue durante siglos una lengua de cultura en la península y que su huella está en la toponimia, en apellidos y en el léxico. Pone como ejemplo «aceite», del árabe az-zayt, una palabra que ha sobrevivido porque su referente no ha cambiado.
• Para él, querer vivir hoy como en el siglo X es «un error de partida»: el Profeta vivió en unas circunstancias concretas, y lo que el islam ofrece son herramientas para vivir en cualquier época y lugar.

Preguntas que responde este episodio

¿Se puede ser español y musulmán a la vez?

Para Ahmad Kaddour la pregunta no tiene sentido, porque mezcla nacionalidad y religión. Jurídicamente, explica, se es español con el DNI; culturalmente, cada uno absorbe lo que le hace crecer y es crítico con lo que no. Recuerda además que muchos musulmanes en España no son inmigrantes, sino españoles que han abrazado el islam.

¿Es despectiva la palabra «moro»?

Según el invitado, no en origen: la palabra procede del nombre que se daba a los habitantes de Mauritania y llegó a asociarse a lo mejor de una civilización. Sostiene que «trabajo de moro» llegó a significar un trabajo excelente, como hoy «reloj suizo». Cuando esa civilización decayó, la palabra se degradó. Explica también que, si la primera vez que la oyes es como insulto, es normal que te siga sonando así.

¿De dónde viene la palabra «español»?

Kaddour señala una paradoja: la palabra que define la identidad española no se formó en castellano, sino que llegó del provenzal. Para él, es un ejemplo de por qué conviene mirar la propia historia con una visión crítica y menos esencialista.

¿Cuántas palabras de origen árabe tiene el español?

El invitado afirma que la Real Academia reconoce alrededor de 4.000 palabras de origen árabe y que probablemente hay más sin documentar. Según él, ninguna otra lengua europea tiene tantas. Compara la situación con palabras como «PlayStation» hoy: cuando una cultura domina, sus palabras se incorporan sin que nadie lo note.

¿Qué significa el refrán «moro fino come tocino y bebe vino»?

Kaddour lo relaciona con la época de la Inquisición, cuando comer cerdo y beber vino servía para demostrar que no eras morisco. Recuerda que hubo fetuas que permitían a los moriscos ocultar su fe para salvar la vida. Y subraya que aquellos moriscos eran españoles desde hacía generaciones, no extranjeros.

¿Por qué le cuesta a España mirar su pasado islámico?

En opinión del invitado, España tiene un complejo con su propio pasado, igual que con otras etapas de su historia. Lo atribuye a la idea, reforzada en el siglo XIX, de una España solo católica y castellana, y cita a autores andaluces que reivindican estudiar esa memoria.

Momentos del episodio

1. 06:01 — Un doctor en Filología Hispánica llamado Ahmad: cómo llegó al español
2. 10:17 — ¿Qué es ser español?
3. 12:46 — ¿Qué es la cultura española y quién la define?
4. 21:59 — La teoría de las tres L y las tres C
5. 47:13 — ¿Es despectiva la palabra «moro»?
6. 49:08 — El origen de la palabra «español»
7. 53:44 — Refranes: «moro fino come tocino y bebe vino»
8. 1:01:57 — Toponimia, apellidos y palabras de origen árabe
9. 1:07:33 — ¿Por qué le tiene miedo España a su pasado islámico?
10. 1:47:11 — El Quijote, Cide Hamete Benengeli y la huella morisca

Si te interesa ese legado, puedes seguir por nuestra página sobre el legado de al-Ándalus y Averroes y por la conversación sobre si existió la Reconquista, con Emilio González Ferrín. Encontrarás más episodios en el pódcast de La Última Medina.